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viernes, 27 de septiembre de 2019

C.S.S. Stonewall en Ferrol (año 1865)

Hace unos años, localicé una curiosa fotografía de un buque militar blindado que había recalado en Ferrol en el año 1865. Por el momento no había más información, pero algo me decía que detrás de esa foto tenía que existir una historia interesante por redescubrir.

Investigando en internet llegué por medio de la web Tecnología Marítima a la información del nombre del buque, que resultó ser el C.S.S. Stonewall (traducido como muro de piedra), perteneciente a la armada de los Estados Confederados de América. Estado que desapareció tras sucumbir ante el más poderoso estado de La Unión durante la Guerra de Secesión de América, librada en los Estados Unidos desde 1861 hasta 1865.

El buque fue construido en Burdeos (Francia) para la Armada Confederada. Sin embargo Napoleón anuló la venta a los Confederados y el barco fue vendido a la Armada de Dinamarca. Sin embargo posteriormente los daneses rechazaron el pago por lo que el C.S.S. Stonewall fue vendido secretamente a la Confederación.

El buque contaba con las características siguientes:
C.S.S. Stonewall
Astillero
L'Arman, Burdeos, Francia
Botadura
21 de junio de 1864
Asignado
25 de octubre de 1864
Tipo
Ironclad con espolón
Desplazamiento
1358 t
Eslora
59 m
Manga
9,6 m
Calado
4,34 m
Blindaje
• Cinturón Principal: 89 a 124 mm
• Torretas: 124 mm
Armamento
• 1 Cañón Armstrong de 300 libras
• 2 Cañones Armstrong de 70 libras
Propulsión
• 2 Máquinas de vapor alternativas
Potencia
1200 hp (890 kW)
Velocidad
10,5 nudos (19,4 km/h)
Tripulación
135 marinos
Capacidad
35 t de carbón

 
 

Este fue el único buque de guerra acorazado que poseía la Armada Confederada. Pero llegó demasiado tarde para ser utilizado en la Guerra Civil entre los estados. 

El C.S.S. Stonewall zarpó de Francia con la idea de cruzar el océano Atlántico lo antes posible, pero mientras navegaba por el Golfo de Vizcaya, el Stonewall se metió en una tormenta y el Capitán Thomas Jefferson Page puso rumbo al abrigado puerto español de Ferrol.

El C.S.S. Stonewall permaneció en Ferrol hasta marzo. Mientras tanto, dos buques de la Unión, las fragatas USS Niágara y USS Sacramento habían llegado y anclado en La Coruña, con el objetivo de interceptar y destruir el buque blindado confederado. 

El 24 de marzo, el Capitán T.J. Page salió de Ferrol para enfrentarse a las dos fragatas de la Unión Niágara y Sacramento. Oliendo la sangre que se avecinaba una multitud de personas se reunió en las colinas con vistas a la costa para observar la acción naval. Sin embargo, se sentirían decepcionados porque los barcos de la Unión, al no estar blindados, viendo llegar el Stonewall decidieron poner pies en polvorosa y salir pitando con rumbo a mar abierto para perderse en el horizonte.

Posteriormente el C.S.S. Stonewall cruzó el Atlántico con la intención de atacar la base de La Unión en Port Royal, Carolina del Sur. Cuando llegó al puerto de La Habana, Cuba, se enteró de que la guerra había terminado, por lo que fue entregado a las autoridades españolas que más tarde entregaron el barco a los Estados Unidos.
 
 

Algún tiempo después el C.S.S. Stonewall se vendió a los japoneses en 1867, donde pasó a llamarse Kotetsu y más tarde, bajo el gobierno imperial japonés, pasó a llamarse Azuma. Azuma sirvió como unidad activa de IJN hasta 1888.

El C.S.S. Stonewall ha sido un buque con una larga y aventurera historia que viene recogida en diferentes páginas todas ellas en idioma Inglés, tales como las siguientes:


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