Visiones de Ferrolterra: enero 2026

sábado, 24 de enero de 2026

Historia de la Central Térmica de As pontes (1976-2023)

La central térmica de Puentes de García Rodríguez, habitualmente conocida como central térmica de As Pontes, era una central térmica que estuvo operativa desde 1976 hasta 2023. Constaba de cuatro ciclos convencionales de carbón que sumaban 1468 MW de potencia. En el ranking de las compañías de Europa que más dióxido de carbono emiten a la atmósfera ocupaba la posición número 17 y era la primera española.

Maqueta que estaba expuesta en el interior de la propia Central

HISTORIA

Comenzó a construirse en 1972 y entró en funcionamiento en 1976. Constaba de cuatro grupos de generación de 350 MW cada uno, sumando un total de 1400 MW.

Diseñada originalmente para consumir el lignito extraído en la minería local, fue adaptada entre 1993 y 1996 para el consumo de una mezcla de éste con carbón de importación (hulla) en proporción de un 50 %. El carbón de importación se descargaba en un muelle construido para tal propósito en el interior de la ría de Ferrol. Posteriormente la descarga de carbón se trasladó al Puerto exterior de Ferrol, con capacidad para atraque de barcos (bulk carrier) de mayor tonelaje.

Desde que se cerró la mina de lignito (clausurada el 31 de diciembre de 2007), el hueco se recuperó creando el lago artificial de As Pontes. Mientras tanto la centra térmica continuó funcionando y quemando solamente carbón de importación.

El parque de carbones de la central disponía de una capacidad de almacenamiento es de 250.000 toneladas. Se extendía sobre una superficie de 96.000 m², fue una obra clave para proteger el lignito de la lluvia. Es significativo que está diseñado sin apoyos intermedios, convirtiéndose en la segunda cubierta diáfana más grande del mundo tras el hangar Jean-Luc Lagardère de Airbus. Con 160 m de luz y 592 m de longitud, está formada por arcos pretensados de 240 toneladas

Su chimenea, denominada Endesa Termic, con una altura de 356 m y un diámetro de 36 m en la base y de 18 m en su cima, es una de las más grandes del mundo, y cuando se construyó era la más alta de Europa.

La térmica de Puentes de García Rodríguez era capaz de cubrir por sí sola el 5 % de la demanda nacional de electricidad. Según un informe de WWF/Adena, utilizando datos de 2006, era la novena central eléctrica más contaminante de Europa. Sin embargo, en 2008 consiguió reducir en un 9,5 % sus emisiones de CO2 gracias a una remodelación de su sistema de reducción de emisiones. Tras las transformaciones sufridas para la reducción de la contaminación y el aumento de su rendimiento, la central fue preparada para otros 25 años de funcionamiento.

En 2020, Endesa anunció que, dentro del proceso de cierre de las centrales térmicas de carbón en España, procedería al cierre de los cuatro grupos de carbón en el año 2021. Se justificó, por parte del "Ministerio de Trasición Ecológica", la falta de competitividad debida al incremento sustancial del precio de los derechos de CO2 y una fuerte caída del precio del gas, el cual se importaba de Rusia en su mayoría (todavía se sigue haciendo en en 2026).

En 2022 el gobierno autorizó el cierre de dos de estos grupos, condicionando el cierre de los otros dos al refuerzo de la disponibilidad de potencia en el sistema eléctrico. Dejó de quemar carbón en noviembre de 2023.

DATOS TÉCNICOS:

Generador de vapor